第二百零三章 游园惊梦

荣禧堂内,两家男人都在此落座。上首左右是贾赦、林如海。沿着他们各自的下方,左侧是贾琏、贾宝玉。右侧是陈恒、林珏。

一众人坐在待漏随朝墨龙大画下,交谈的还算热络。只贾赦有些为难,他这个妹夫是二品大员,又是个文官,还是个监察百官的御史。有一说一,哪怕穿着常服,林如海身上的官威也太重。对这位极人臣的妹夫,贾赦说起话来,也是思前想后,斟酌再三。

他不像自己那个二弟,平生不爱文墨,自幼就没在此事上努力过。如今跟探花郎说起来话来,也是心中多有不适。好在他有个机灵的儿子,贾琏实在是人中翘楚。在一旁坐着,全心当个捧哏,负责带动长辈间的气氛。

贾琏也是有心人,知道两位长辈,一个文、一个武,不论说什么事都尿不到一壶。就把话头放在两家的琐事上。

这正合了林如海的意,他此来只为拜见长辈寻亲。因考虑到贾母跟贾敏多年未见,才把拜见长辈的事稍稍压后,留给母女俩谈话的时间。也怕后头的宴席上,出了些不该有的差错。

他们三人说着家常闲话,话题自然牵扯到陈恒、林珏身上。听说这俩小子,一个中了解元、一个刚取下府试案首,贾琏也是吃惊不已。他转头对着林如海笑道:“早知姑父如此会教人,侄儿当时就该收拾行囊去扬州,跟着姑父读书才是。”

林如海笑笑,放下手中茶,“都是他们兄弟俩自己努力。”

这话一听,贾琏已经拿住跟陈恒说话的分寸。忙对着姑父的学生道:“扬州一别才几年,没想到恒弟已经高中解元。当日在姑父书房见你读书写字的认真样,我就看出来你是个不一样的。”

贾琏叫着亲昵,陈恒也得回些敬意。珏弟还小,林家现在能出面的晚辈也只有他这个冒牌货。他当即谦道:“贾兄过誉了,能得高中,全赖老师悉心教导。才让我这顽石开了窍。”

贾琏又追问一句陈恒如何去到兵部历事,后者微微解释一下缘由。一旁的贾赦却惊疑道:“这么早就出仕了?”

贾赦不住把目光看向林如海,以为都是他替自己学生做的打算。待听完陈恒一边读书一边学习的解释,他才打趣道:“妹夫也是用心良苦啊。”

其中内情不好明说,林如海只好笑着应下。几人顾着自己说笑,宝玉却在楠木交椅上有些烦躁。往日家中迎来送往,他都是众人的焦点,缘何今日说了半天,连句话都没提及自己。

贾宝玉有心想压林妹妹的兄长一头,可想到自己却无所长。又思及后院的热闹,当下就动了起身往后跑的心思。

贾政不在家,宝玉的心思一长,便是怎么也压不住。恰好他见到表弟林珏也在游神,便主动道:“大伯、姑父你们聊着,我带弟弟去后头转转。家里新盖的院子,玩处有不少。正好让我跟表弟亲近一会,顺道也给老太太请个安。”

这理由找得确实好,连贾赦、林如海都听得不住点头。贾赦道:“去吧,去吧。”林如海也是吩咐道,“小心些。”

宝玉心里正高兴,偏他的哥哥突然生事,道了一句,“既是去院子玩,那就把恒弟也带上。”他对着陈恒介绍道,“恒弟你不知道后院的妙处,倒是可以借此好好游玩一番。”

不是,贾二哥,你对个外人如此妥帖作甚。宝玉心中气恼,想到附庸风雅的陈恒,要走进自己的花园,心中便是烦躁。

可贾琏也有自己的心思,他虽是荣国府长房嫡子,如今更是成家立业。宫里到现在还未定下国公府世子的名头,他如何能不交好这兵部的人。别说有用没用,龙有龙路,鼠有鼠道,看起来不起眼的人,说不准以后就能派上用场。

陈恒却听的心头一热,这可是大观园啊。读过原书的人,哪个能不好奇。他把目光往林如海一瞧,这师长一见学生的模样,就猜到晚辈的心思。笑道:“去吧,正好看着点珏儿。”

“是。”

陈恒领了命,当即欢天喜地的起身。宝玉见他一脸喜色,面色更加难堪,忙背过身去,怕让长辈们看见。

陈、林两人陪着脸色莫名的宝玉出门,正撞上从宁国府过来的贾珍、贾蔷。两方人在廊上叙了几句闲话,赶着见姑父的贾珍也没多搭理他们。

出了门,贾宝玉心思微微一宽,偏只拉着林珏絮叨。一路先到了荣庆堂处,领着表弟拜过外祖母。此处莺歌艳艳,明光入户,更照着众美的倩丽身影。

等林珏脆声喊过外祖母,贾老太太当即欣喜的将其抱在怀中,又抱又摸道:“十几年了,可算是把心肝儿瞧见。你出京时,还在襁褓里哇哇哭。你娘真是狠心,叫我这个老太太才瞧见你,到现在都已经……”才说着话,贾母的眼泪已经控制不住落下。

坐在老太太身边的贾敏、黛玉,赶忙跟林珏一起安慰。好不容易哄住老太太,将其逗笑。贾母又看了看跟着宝玉进来的人儿,已经猜到此人必是女儿口中的——林如海的得意门生。

再看少年郎,眉宇疏阔,俊目如星。又穿着敞亮青衣大袖,模样、气度俱是不凡,就对着贾敏道:“也是个好孩子,比起秦家的小子也是不差。”

既然点到自己的名字,陈恒在贾敏的示意下,也上前来行了晚辈礼。只他作揖时,临近的贾家姑娘都是把目光往他身上瞧,之前在宝钗姐姐屋里还瞧不仔细,如今再看对方长相。这帮子姐妹,齐齐转头,看向上头嘴角带笑的林黛玉。后者的眼睛,从她家兄长上来行礼,就没往别处瞧过。

王熙凤跟她相公真是一家人,前头是贾琏热场,到了这头,仍是她先开腔,当先笑道:“老太太,你前番不才点过金榜题名的戏嘛。如今可好,这陈家兄弟正是解元公。我们还说去文昌帝君庙里,给宝二弟求些读书的灵气来。这不,帝君先把座下童子送来,正是知道您的心思呢。”

贾老太太多看了陈恒一眼,见少年神色镇定的站在远处,如庭兰玉树。目光低垂,从始至终都未乱瞧,心中更加欣赏,也是道:“真好真好。读书好,品行好,人长得更好。”她看了一眼闷闷不乐的宝玉,好心劝道,“趁你爹不在,你多跟着解元公请教学问,省的你爹回来考你,你又出错。”

啊啊啊,贾宝玉听的心中狂叫,感觉头脑里阵阵发涨。好在看到一家人都看向自己,他及时克制住自己的小孩子脾气,硬梆梆的道了声:“是。”

见此处不好多待,仗着老太太宠爱喜欢。贾宝玉当即提议带大家去后头游园。几位长辈自然应允,又示意其他作陪的孩子们也一起去,别打扰自己跟贾敏聊天。

这次再出门,人马可就多了。黛玉、林珏、陈恒自是不必多说,身旁还跟着三春、湘云、宝钗等人,带着一群奴婢浩浩****往大观园杀去。

贾宝玉在前头只顾生闷气,行色匆匆之际,倒叫他的姐妹们追的辛苦。林家三个人却不急,悠哉悠哉的落在后头。等到了大观园正门,果然见到瓦泥鳅脊、水墨群墙。另有西番草花样,跟白石台矶合成一景,叫人赏心悦目。

复进了门,又是一处名景。陈恒知道此处叫‘曲径通幽’,更是宝玉亲自取得。后者也在此处停留,大声介绍着自己的取名用意。因有林妹妹在此,他说的格外细致。有心想让对方看看自己的长进。

陈恒真没在意小孩子的心思,到了此,他可不得连连左顾右盼嘛。看的,那更叫一个热切。一旁的林黛玉,觉得兄长的模样着实有趣,像极了第一次出门的小孩子。

在小径上行了数十步,林黛玉悄悄落到兄长身侧,见其一边看景一边思索。忍不住笑问:“兄长在想什么?”

见前头的人有一段距离,陈恒知道是自己走的慢了。全怪自己乡下人,第一次进大观园,漏了个不小的洋相。他对着黛玉笑道:“我在想明日该去帝君庙里还愿。”

会试不是过了吗?还什么愿?林黛玉眨眨眼,探着头,用小指勾住耳间垂落的发丝,打量着陈恒嘴角的笑意,“兄长几时去庙里许过愿,许的又是什么愿?我怎么一点都不知道。”

“哈哈。”陈恒笑了一声,拨开视线前方垂落的绿枝,作怪道,“这可不好说。说了,帝君就要怪罪了。”

林黛玉抿了抿嘴,轻哼着:“兄长不说,我自己也能猜到。你必然是想来这院子看一看。”

真是好聪明的心思,陈恒笑着摇头,轻声着:“来京师后,常听街上的人宣扬大观园的盛名。妹妹可得保密,别让外人瞧出我的心思。不然我这个乡下人的身份,可就隐瞒不住了。”

见兄长借故打趣自己,林黛玉还以为是贾宝玉一再显眼,恼了陈恒的性子,忙道:“要我说,还是绿水田野来的天然可爱。这样的景色,见多了几次,也……”

陈恒猜中她的心思,扬了扬眉,好笑的看着对方。见其一时想不到词,就道:“左都御史家的小姐想说的可是,累累贯珠不及云霞雕色?!”

黛玉轻咬下唇,好不容易才憋住笑。又转着眼睛,卖乖道:“就你书看的多,回家后我可要好好考考你。”

见陈恒只顾着笑,黛玉被其的情绪感染,也是藏不住笑声。更知道对方没为宝玉着恼,又放下心来,索性撂下狠话:“兄长可不要小瞧人,我最近看的书,你必然没看过的。”

好好好,你们俩这么玩是吧。林珏听的实在头疼,这俩人游个园还在谈书。干脆快走几步,朝着表哥的方向跑去。

“嗯嗯。”陈恒随意的应着,爽朗着声调,“绝不敢小瞧潇湘仙子。”

见周围没了外人,后头的下人只远远的跟着。林黛玉也是起了玩闹的性子,压低着声音道:“怎么也不能被元和先生比下去。”

“哈哈哈哈。”陈恒本欲大笑,偏还要控制笑声,不好引人注意,实在叫人忍得辛苦。

林珏听到身后的笑声,走的越发快起来。才走过宝钗姐姐的身边,后者顺势回望一眼。身后的小径上,一对璧人缓步穿过头顶低垂的青枝,两人俱是看着彼此。林妹妹顾盼生辉,那姓陈的也是快意疏阔。

宝钗心中大定,忙把视线转到前头,又见追上宝玉的林珏,两人停在那处不动。宝玉垫着脚尖,一双眼睛直直的盯着后头。也不知看到什么,缩回去的宝玉一副卿本佳人、奈何从贼的模样。宝钗也是摇摇头,不知该作何评价。

她不好评价,自然有人能评价。史湘云鬼鬼祟祟的窜到探春身边,悄声道:“看见二哥的模样没?啧啧,什么叫落花无意,流水有情啊。”

探春‘呀’了一声,作怪的看了眼对方,回道:“好你个帮理不帮亲。”她看了看前头,又看了看后头,才道:“明明是落花有意,流水无情才是。你怎么一番话,倒这来说。”

“错啦错啦。”史湘云等的就是这句,忙揭开自己的谜面,“林姐姐才是落花哩,她也是我们的亲人啊。我怎么就是帮理不帮亲呢。”

“好好好,说不过你。”探春小力推了史湘云一下,又笑着领步上前。

众人在园内游玩许久,贾宝玉领着大家站在一座院落前,指着这处,对着赶上来的陈、林二人道:“表妹,这是我跟老太太请的院子,正是留着给你。”他竭力卖巧道,“我一见到这屋子,就觉得世间只有你能配得上。”

“这院子,本想做你今年生辰的礼物,结果没赶上。这次你正好上京,全当提前送你的及笄之礼。”贾宝玉介绍个不停。

陈恒顺势往院落看去,见数楹修舍,有千百翠竹遮映。驻足细听,曲折游廊处,传来叮叮当当的流水声,盘旋竹下而去。就知道此处,必然是黛玉原书住的潇湘馆。

贾家的富奢比起林家是高一大截的,此院落比起林妹妹家的闺房,不知要好上多少。其景雅致,其色绝妙,叫人看着喜欢不已。

林黛玉一步未迈,只停在院墙外,先看看想领着大家进去参观的宝玉,又看了看不远处的宝钗,笑问道:“宝钗姐姐的住所,在哪处?”

“我还未搬进来。”宝钗笑答。

“那妹妹也不住了。”林黛玉眨眨眼,“真要说,我倒想跟宝钗姐姐住一道。没事干的时候,还能当个上门叨扰的俗客。”

听见一声客,宝钗笑了笑,她们两人都是聪明的,三言两语已经道明心思,道:“林妹妹来了怎么会是客,亲戚间就该多走动才是。”

“快去看看探春妹妹的院子吧。”林黛玉笑着点头,收下宝钗的隐意。

见正主迫不及待的迈开步,众人瞧了瞧院内石阶上呆立的宝玉,一时说不好该跟着谁。偏林珏是个显眼包,没眼力劲的凑上来,窃喜道:“表哥,我上个月才过完生辰呢。你没赶上姐姐的,可有惦记着我?可有准备我的礼物?”

林珏说的又是期待又是兴奋,他是没想到这个表哥出手如此阔绰,这么好的院子说送就送。这表哥,必然不会像大哥那样,只会送卷子题目吧。

“啊……哦。”贾宝玉呆应一声,忙做点头状,收拾好心情,强装随意道,“我屋里还有不少玩乐之物,回头我领你去看看。看中什么,只管拿就是。”

这俩人落在后头,小声絮叨先不提。前头的林黛玉,却跟在陈恒身边,道:“兄长,以后可得赔我一套院子才行。”

“啊?!”陈恒也是一呆,这笔帐怎么就算到自己头上了,“妹妹,为何叫我赔?”

“难道兄长看不出来……”林黛玉心中暗骂一句木头,又道,“我这么做,全是替兄长出气呢。”

“哈哈哈。”陈恒恍然大悟,故意做出苦恼的神色,道,“这么好的院子,我可赔不起。你知道的,我就是个穷读书的。兵部的俸禄也才三两银子,你若是想要,都拿去好了。”

“这可是你说的。”林黛玉闻言,脸上止不住得意,眯着眼睛笑,“兄长,到时候可别舍不得银子哦。”

见陈恒无奈的摇头,林黛玉玩味道:“兄长放心,这钱妹妹都帮你存着,以后留着给兄长娶媳妇用。”就这后半句,说的黛玉自己也是面红心跳,小手紧握。

这丫头,越说越不像话,竟然在自己面前拿起长辈架势。陈恒横了她一眼,道了声‘胡闹’,又复笑。

林黛玉得意扬眉,才走出小径,见外头豁然开朗,河水**漾着金色,环绕亭台阁楼。天地间,正是云川草青之色,她道:“好景色啊。”

陈恒驻足观望,很是认同。

……

……

结束游园,晚饭前,林如海才领着一家人正式拜过贾母。见女婿高升、夫妻恩爱、儿女双全。贾母心中是说不出的高兴,暗道女儿终究是个有福气的。

可吃饭的时候,两方人还是分坐两地。男的在前头大厅,女的就在后头。席间的菜色,果然都是寻常菜样。虽知道用料必然不菲,可贾敏也清楚贾家能如此做,实属不易。

吃过饭,就是送礼的环节。不止贾家姑娘得了礼物,连陈恒在内的林家人,也收到贾母的回礼。

陈恒有意推辞,贾敏却直接做主,替这个孩子收下。饭毕,众人正要分离。贾母虽有些依依不舍,可想到女儿就在京城,就道:“以后多带孩子回来看看娘,可好?”

贾敏连连点头,这才拜别娘家人,领着一家人坐上回去的马车。回去的路上,林珏果然没同父兄一辆车。师生二人得了空,自顾自说着闲话。后头的贾敏却拉着黛玉,说着今日游园的详情。

林珏听了半天,心中那叫一个后悔。早知后头都是家长里短,还不如在前头跟着父亲、大哥厮混呢。

……

……

林家人走后,累了一天的贾母正要歇息,外头的下人忽然来传话,说宝二爷在自己屋里闹开来。老人心忧之下,只好在鸳鸯的搀扶下往孙子屋里去。

“心肝儿,你怎么了?有什么委屈,只管跟祖母说。”老太太坐在宝玉的床头,看着埋首于枕上的孙子。

“呜呜呜。”宝玉又是苦恼,又是气的不住拿拳砸在枕上。贾母看在眼里,疼在心里。忙对着袭人、晴雯追问:“到底是怎么了?你们谁冲撞了自己的爷。”

两个大丫鬟都不敢作答,心知肚明的袭人,也只推说自己不知道。闻讯赶来的贾家姑娘,聚在怡红院中,看着啜泣不已的宝玉,更不知道该说什么。

见老太太急得够呛,鸳鸯赶忙上前来拍着贾母的背。宝玉这时才抬起头,翻身躺在**,失魂落魄道:“老太太,她不喜欢我。”

“谁?是谁?”贾母越听越玄乎,忙问。

“林妹妹,林妹妹她不喜欢我。”贾宝玉神色沮丧,说不出的失意无助。双眸中又闪过叫老太太心忧的痛色。

“怎么会呢。”贾母连忙安慰着宝贝孙子,“玉儿怎么可能……”

老太太一下顿住了音,她这个岁数,只细想一遍孩子的话,就明白孩子的心事。玉儿不喜欢你,可不就是宝贝孙子喜欢玉儿的意思吗?

这叫什么事啊,贾母也是犯了难,一时不知道该怎么办。两个玉儿都是她的心肝肉,若真能亲上加亲,确实是极好的事情。

可她知道女儿肯定看不上宝玉,还有宝玉他娘从中作梗。这俩家要成了亲家,说不好得闹成什么样。更何况黛玉的父母都在,女婿更是朝中大官。林家女儿的婚事,怎么也轮不到自己这个外祖母做主呀。

“不急,不急。老祖宗给你想办法。”到底心肝肉在眼前苦恼,贾母只好使出缓兵之计,先宽慰着对方。

“此话当真?老祖宗可不许骗我。”宝玉顿时回了神,露出狂喜。他知道,只要老太太出面,就是他爹也不好说什么。

在宝玉眼里,贾母就是天下一等一的能人。

……

……

旁观一场闹剧的贾家姑娘回到住处,探春还来不及歇息,史湘云却突然上门做客。两个姐妹坐在桌前,聊着刚刚的事情。

“探春姐姐怎么看?”

“怕是要坏事,林姐姐一看就没那个心思。”

“哎,也可怜了宝钗姐姐。”史湘云叹着气,她跟宝钗的感情也是极好,突然替对方抱起委屈来。这两年来,宝玉得了空就往梨香院去找宝钗玩。怎么林姐姐一来,二哥就把佳人忘在后头了呢。

探春也是摇头,她跟黛玉书信最多,更能猜中对方的心思。就道:“按说我们这样的人家,最是好婚嫁,怎么就偏偏落在这个结上。”

史湘云听完,也是失语。其实她更想评一评林姐姐的兄长,只是想到另一头是自己的表哥宝玉,才熄了将两人放在一处比较的心思。

灯下,两人相顾无言,只约好明日一起去宝钗姐姐处。怡红院的事情,必然瞒不住对方。还不如早早替林姐姐做个说客,解释下其中缘由,别让好姐妹反目成仇就好。

探春、湘云猜的没错。老太太前脚离开怡红院,宝钗后脚就知道消息。让莺儿拿了点心意谢过麝月的通传。待人走后,薛宝钗独坐桌前。

她想起白日种种,既有大观园里的富丽堂皇,又有黛玉的欢声笑语。几番画面轮番在脑中走过,最后定格在陈恒身上。

那副场景说来有趣,当时陈恒正跟林黛玉走在前头赏景,夸赞着贾府的好景色。秋风徐来,吹动一池落花,吹起少年身后的发巾。少年的背影虽是洒脱不凡,可还是贾家的景色更上一层。

“他真的有这么好吗?”宝钗语气幽幽道。若不是今日亲眼所见,她又怎么会相信有人能舍下贾家的富贵。又怎么能相信世上真有人爱草屋胜过金屋。

哎,纵然聪明如宝钗,一时也不知道该如何办。

林黛玉若是有意宝玉,她还会生气一二。可现在对方一个心思,全都在陈恒身上。宝钗是一肚子委屈,无处着力述说。只叹自己几年的悉心陪伴,怎么宝玉还是如此。

“小姐。”送走麝月的莺儿去而复返,看着宝钗忽明忽暗的脸,立马露出担忧的神色。

“我没事。”宝钗答了一句,停顿许久,又问,“莺儿,要叫你选。你是选喜欢的木簪子,还是选好看的金镶玉。”

莺儿都没做多想,当即道:“小姐这话说的,自然是金镶玉啊。”莺儿自幼生活在薛家,看到的都是富贵之物,实在想不到一根木头有什么好喜欢的。

送她,她都不要。

“是啊。”宝钗应了一声,是个人都会选更好、更贵的。

不是吗?林妹妹。

……

……

陈恒正坐在屋内读书,今日在贾家吃的有些多,他借着读书的功夫,顺便消消食。信达在旁看到,忍不住劝:“二哥在外头忙了这么久,今日就休息休息吧。”

“书不可一日不读。”陈恒笑着翻过一页,没多瞧收拾屋子的信达,“如今我在兵部忙事,说好每日要抽一个时辰出来读书。欺人欺天难欺心,今天因事耽搁一下,以后也会有其他的事情当绊子。”

信达说不过他,只好又添了盏油灯上来,叮嘱道:“小心眼睛。”

陈恒刚要谢过,忽听外头传来重重的脚步声。两人还未问出来人是谁。

“兄长既然要看书,那今夜我就不叨扰兄长了,咱们明日再比过。”

说完,佳人声远,笑意晕散夜色。陈恒也没出门追,只勾了勾嘴角,便凝神在书中。

……

……

又过数日,陈恒正午还在衙房里办事,忠顺王府的人却突然找上门。此人直接来到兵部,将陈恒请到外头,语气十分谦和,说着自家王爷有事,想请陈大人下衙后,过府一叙。

兵部已有公函,陈恒知道这个王爷马上要出发离京,便一口答应下来。

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